1972 entstand aus den bis dahin selbständigen Orten Görzhain, Immichenhain, Kleinropperhausen, Ottrau, Schorbach und Weißenborn die neue Großgemeinde Ottrau. Mit dem Sebbel, einem Berg nördlich von Ottrau, war wahrscheinlich eines der ältesten Gerichte des Landes verbunden, aus denen sich die späteren Gerichte Ottrau und Schrecksbach entwickelt haben dürften.

Ottrau war zugleich Sitz eines Erzpriesters und damit ein wichtiger kirchlicher Mittelpunkt. Nach einer ersten Nennung im Hersfelder Breviarium Lulli um 800, folgt die nächste Erwähnung des Ortes erst wieder 1057. Ottrau war im Laufe der Jahrhunderte Sitz mehrerer Adelsgeschlechter (von Rückershausen, bei Schleyer und von Schwertzell).